南郁夫の野球観察日記（237-1）晩夏と逸材を味わう　神戸ファーム戦

2026年8月23日（文／南郁夫、写真／Yasutomo）

今年の夏もやってきた、神戸の夜のファーム戦。今季はお盆明けに9試合も組まれていて、これもひとつの酷暑対策か。舞洲で真夏にデーゲームやったら、選手も観客も倒れるもんね。夏の夜をのんびり「ほっと神戸」で過ごすにはもってこいの、この企画。さっそく8月18日（火）のホークス戦に駆け付けた。

今から試合が始まるとは思えぬ、球場前。ヒマそな球場係員、一つしか開いてない店舗（焼きそば一択！）、行列のないトイレ、手足伸ばせる快適な人口密度（公式発表599人！）。この素晴らしい環境で眺める（いちおう）プロ野球こそが、私の大好物。

声を限りに鳴きまくる「つくつくぼうし」と、ときおりスタンドを抜ける涼風が伝える、わずかな秋の気配（つまりシーズン終了）。そしてグラウンド上のさまざまな「立ち位置」の選手たち。引退が決まっているベテラン、そろそろ崖っぷち？選手、そして3桁背番号が入り乱れる、人間模様。そんな風情を楽しみながら、「無音」の環境で味わう諸行無常こそが、野球観察の醍醐味なのである。南無。

地味な試合を覚悟していたが、オリッが一挙6点を取る猛攻が見れて、びっくり。ちょうどそのころ一軍は、東京で大量失点中。２軍の得点を1軍にリアルタイムで回せるルールにしたらおもろいな、とアホなことを思ったり、ホークスの「漁府」（珍名チャンピオン）がコールされた途端、人々の「ぎょふ？」「ぎょふ？」という声がさざ波のように場内を駆け巡ったり。ファーム試合は楽しい。将来、複数選手の怪我で漁府くんが一軍に上がったら、絶対「漁夫の利」って言われるな。

選手のあれこれは写真集で見てもらうとして、最後の最後にマウンドに上がった選手に、オリッの「明るい未来」を見ることができた。野性味ある投球フォーム、見るからに重いストレート、堂々たるマウンドさばき、強そうなヒゲ面…「この特徴はもう、抑えのエースに決まりやないか！」と叫ぶ間もなく、「っ」ちう間に三者凡退で試合を終わらせたこの男こそ、昨年の入団発表会見で異彩を放っていた、育成ルーキー・マシュー。

ちょっと見ぬ間にヒゲがボーボー。入団時の「あどけなさ」が完全に消え、半年で浅黒いオトコになっていた、マシューの変貌ぶり。
いきなり二軍の抑えを担っているようで、この日終了時点で、16登板で7セーブ、防御率0.55。これはもう、次代の抑え確定やないか。
試合後に平野佳に教えを乞う姿に「涙で前が見えない」の、本日の大収穫。

ファーム試合って一見地味だし、静かだけれど。あとあと語れるシーンがたくさんなので、皆さんもぜひ体験してくださいね。

でわ。次ページは、お待ちかね。専属カメラマンの写真集を、どぞ。

	南　郁夫　（野球観察者・ライター）通りがかりの草野球から他人がやってるパワプロ画面まで。野球なら何でもじっと見てしまう、ベースボール遊民。あくまで現場観戦主義。心の住所は「がらがらのグリーンスタジアム神戸の二階席」ブログ「三者凡退日記」