昨年の田口二軍監督インタビューに始まった、オリックス・バファローズへの取材ミッション。そのすべての窓口となってアテンドしてくださっているのが、広報部の仁藤さんである。一般に広報といえば「背広組」のイメージだが、彼はときにはジャージ姿でミットをはめて、試合前のチーム練習に普通に参加していたりもする。彼はまだ20代の、元オリックス選手なのである。
いつも丁寧で礼儀正しく、マイルドなイケメン・仁藤さん。彼がどんな経緯で、どんな思いで、現在のお仕事をしておられるのか？ 私はずうっと興味津々だった。今回の「チームを支える人たち」シリーズは、そんな仁藤さんへのインタビューが実現。５月12日（金）ほっともっとフィールド神戸での西武戦の試合前に、お話を伺うことができた。
＜支える人 その４＞
オリックス・バファローズ 広報部
仁藤 拓馬さん
1988生
静岡県立島田商業高校〜2007-2010 オリックス投手
2011〜球団職員
−−今年は結構、ベンチでの姿がテレビに映りますね
「５回までベンチでスコアつけたり、選手コメント取ったりしてます」
−−まずは静岡での学生時代のことを聞かせていただけますか？
「小学生のときから野球（軟式）をしていたんですが、そのとき（1998年）地元の島田商業高校が甲子園に何十年か（58年）ぶりに出場しました。それに憧れまして。家から近いこともあって、島田商に行こう！と決めたんです。実力はともかく、勘違い野郎だったので（笑）」
−−島田商業高校ではエースとして春の県大会（2006年）を制覇されています。高校時代からプロ志向だったんですか？
「入学したときからプロに行くつもりでしたし、野球やってたら行けるつもりでした。球は高校生にしては速かったし、なんせ、勘違い野郎なんで（笑） いい意味でも悪い意味でも、勘違い野郎なんですよ（笑）」
−−いえいえ。仁藤さんは言葉遣いも礼儀も…
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